西府社火是三秦大地传统民俗文化瑰宝之一，已成为世界文化大观园中的一朵奇葩。西府社火历史悠久，源远流长，其中以陈仓血社火、陇州社火、凤翔社火、岐山社火最具代表性。“春节要热闹，锣鼓加社火”，社火久演不衰，每年正月十五前后，西府好多地方都会组织大型游演活动。
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一个古老的民族，总是有许多沉甸甸的东西耐人寻味。生活在关中平原这片厚土之上的人们，一辈一辈用他们的方式延续着生命与文明。社火旗队，大多具有鲜明的标志，横幅上醒目的大字，书写着游演队伍的名称。旗呈三角形，印有龙凤图案，相当于古代的战旗，能使人感到威武雄壮；社火铳队的铳，是木柄铁头，内装土制火药，一经点燃，震耳欲聋；社火锣鼓队的鼓，名曰八卦蛟龙鼓，因为鼓的周围雕刻有蛟龙，中心画有八卦，鼓槌由桐木做成，顶端扎有红缨。鼓手身着长衫，头扎白毛巾，处在社火队伍前面，个个精神抖擞；而社火队伍中最有看头的是二芯子（俗称高芯子）、高跷（俗称柳木腿）、车社火、马社火、背社火、纸社火、山社火、竹马、旱船、抬懒婆娘等。
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纸社火是流传于岐山、扶风、周至等县的一种民间社火形式，因社火内容和表现的人物均是用彩纸扎制成而得名。纸社火每年农历六月十九会在岐山京当西观山举行大型游演。相传西观山是周部族屯兵的军事重地。周部族士卒长年累月在山峰上巡逻瞭望，防御外族入侵。日久天长，在山峰上踩出了圆似碾道的痕迹，至今遗址尚存。西观山一带便成了交兵会战的古战场，《封神演义》中的许多故事就发生在这里。残酷的战争使周部族死伤惨重，但最终在农历六月十九这天，于西观山一带彻底击溃了殷商军队，赢得了战争胜利。因而这一天就成为周部族纪念牺牲将士的日子，并以纸社火表达对他们的悼念。久而久之，打纸社火成为当地一项盛大的民俗活动。
纸社火是由各村轮着打，约定俗成。每逢两村斗赛，那规模必定十分盛大。纸社火的制作工艺极其精湛，它一般有二十四转，且不容易制作。要先用竹竿竹篾扎成高约六七尺、宽约一米、三至四层台阶式的亭子，再按内容进行装裱，每层都有一幕故事或戏剧情节。“桃园三结义”《西游记》《封神演义》等神话或历史故事，均可扮成社火。人物是用蛋壳、面粉及纸筋泥做成的，高不盈尺，造型生动。因而常有人沿途“拔萃”或“夺锦”，因此每队纸社火中间都有十八盘龙鞭保护，鞭长近丈，粗如小碗，龙头系串铃。据说，一条麻鞭，要三个人才能打响，一个摆龙头，一个甩麻鞭，一个扇扇子，三位一体，才能协同操作。
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虽说纸社火抬上山即被焚烧，但它的意义在人们心中却举足轻重。因此在制作过程中，从人物造型到故事情节都马虎不得。打纸社火，不但费时费工代价高，而且要特别注意保密，如果不小心被对方探知了社火内容，那即便制作的工艺水平再高，故事内容也会输给对方。因此，制作纸社火时要密闭一室，不准外人出入，且不准参与制作的人漏出半点口风，生怕被对方获悉。记得有一年两个村子打纸社火，围观的人一看都议论纷纷，非常诧异。原来一方村子的纸社火是孙悟空一个筋斗翻十万八千里的故事，而另一方却塑着一尊如来佛，手掌中正有一个猴子在翻筋斗，意思是孙悟空再翻也翻不出如来佛的手掌心，分明是破解了“谜底”。由此可见，打纸社火容不得半点马虎和一丝“走风”，打社火的成败在百姓的心里多么重要。
西府每一年的正月都令人期待、令人回味，从社火声情并茂的演出中，我们看到了秦人那种不屈服于命运的开拓精神，感受到了他们身上流淌着的英勇和刚毅精神。
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