“郁”字的用法大致有三，古文字中各有其初文。 1.郁闷。《管子·内业》：“忧郁生疾。”汉司马迁《报任安书》：“是以独郁悒而谁与语? ”其初文作(字形1所从)、(字形2所从)，从大、从勹(“勹”为“伏”字初文)，会一人俯地受另一人践踏而郁悒之意，隶定作。 2.树木丛生，茂盛。 《说文》：“郁，木丛生者。”《诗·秦风·晨风》：“郁彼北林。”孔颖达疏：“郁者，林木积聚之貌。”朱熹集传：“郁，茂盛貌。” 《古诗十九首》之二：“郁郁园中柳。”引申指(云、气)浓盛的样子。《三国志·吴书·薛综传》：“加以郁雾冥其上，咸水蒸其下。”其初文作、、(字形1-3)，从林、声，隶定作。金文或作(字形4，加“=”为饰笔)，传抄古文作(字形8，讹为，变为)，隶定作。《集韵·迄韵》：“郁， 《说文》：‘木丛生者。’古作。” 3.香草名。《集韵·迄韵》：“郁，《说文》：‘芳草也。’通作郁。”《周礼·春官·序官》“郁人”郑玄注：“郁，郁金香草，宜以和鬯。”其初文作(字形5)、(字形7)，从时(“爵”之省文。爵：酒器)、声(大讹为缶，勹变为冖。字形5从省声)。古人捣取郁金香草汁，合黍为酒，谓之郁鬯。这个意思，西周金文均借字来表示;秦简始增时(爵省)旁为意符，造出专用字;《说文》小篆作(字形6)，从鬯与秦简从时(爵省)义近，彡乃旁之讹，隶定作郁，为后世所沿用。此外，古书中当“(云、气)浓盛”讲的“郁”，有时也借用本义是地名的“郁”字来表示。新中国成立后，规定“郁”作为“郁”的简化字。 [2]
