陇县位于陕西关中西陲，因地处陇山东坂而得名，北魏时期在县内设东秦州，西魏时改为陇州，1913年改为陇县。陇州社火起源于商周，发展于唐宋，成熟于明清，兴盛于当代。
据陇州旧志载，秦汉时期陇州民间就有百戏游演活动。公元前209年，陇州人根据黄公伏白虎的故事编演了角抵戏《东海黄公》。汉昭帝始元六年（前81），陇州有“每以正月望夜，充街塞陌，鸣鼓聒天，燎炬照地，人戴兽面，男为女服，诡状异形，以秽缦为欢乐，内外共观，兽不相避”的记载。明清时期，陇州各古庙会唱戏斗台，境内各家社火随场演出、昼夜不绝，赛社火的风习开始形成。新中国成立后，尤以中共十一届三中全会后，全县158个行政村共有社火会300余家，社火游演规模宏大，表演内容丰富、技艺精湛。每年正月十五元宵节，县委、县政府都要举办“陇州社火游演大赛”，焕发了社火艺术的活力。
陇县几千年来丰厚的文化积淀，孕育了民间社火艺术的产生与发展。陇州社火是集民间舞蹈、民间音乐、民间美术、杂技于一体的综合民间艺术，具有明显的地域特色和历史传承色彩，种类繁多，形式多样，规模宏大。尤显古战场的马社火、玄妙险峻的高芯、意趣横生的跷板、粗犷彪悍的挈社火、威武雄壮的锣鼓队，传神夸张的社火化妆脸谱等为陇州社火的主要特色。
马社火是遍及全县各乡镇、各村的主要社火。古陇州林深草茂，历为各朝代军马牧养地，公养、私养的马多达30余万匹，牧马业的发展，为陇州人耍社火骑骡坐马提供了优越条件。陇州马社火，造型威武，生动夸张，脸谱纹式细腻，人物个性突出，坐马膘肥体大，匹鞍坠镫，串铃哄鸣，人人士气高涨，精神抖擞，威振八方。
陇州社火的主要特点是：一是马社火为主要表演形式，占全县社火70%，它造型威武，阵容庞大。二是芯子社火、挈社火、秋千社火，化妆精美，造型悬妙，独具匠心，提人心神。三是各类社火脸谱奇特，如疙瘩脸等技巧夸张，立体感强，个性突出。四是社火锣鼓队阵容庞大，有上古祭祀乐和古代军鼓乐的遗存。表演者挺胸昂首、神采奕奕、节奏激烈、气势磅礴、震耳欲聋，犹如两军对阵，刀枪撞击，展现黄土地西部壮士的雄风。五是群众自愿出钱出力，乐于参与，老少喜爱，争相接待。六是“赛社火”已成习俗。陇县把每年“赛社火”当成宣传陇县、社会联系、发展经济、弘扬民族文化的大事来抓。参与的社火队最多可达200余家。七是耍社火前后有祭祀神灵的习俗，扮黑虎灵官开道，驱邪除疫，消灾免难；扮天官、菩萨、财神，以求送福送财，吉祥如意。这是民间传统习俗，也是群众内心美好的祝愿。
陇州社火在“文革”期间毁坏严重，大多数的社火会衣箱、道具全被毁坏；山社火、抬社火、古参军、地台社火词、曲、化妆艺术等已渐失传。由于受资金困难的束缚，部分社火会的社火服饰、道具破旧不堪，特别是近年骡马减少，马社火处于频危状态。也由于许多社火老艺人年老体弱，后继乏人，面临艺术失传，绝技难以传取，培养艺人是当务之急。
为了使陇州社火传承与发扬光大，近年来，陇县党政部门非常重视陇州社火艺术的保护、挖掘、传承工作，每年都组织各类大型社火游演大赛活动，表彰奖励好的社火会，建立了民间社火艺术档案，成立了陇县民间艺术协会，制定了陇县社火保护规划，登记、培训了各类社火会的艺人、骨干，形成陇州社火的组织体系。
陇州社火，千余年来繁延不衰，体现了它根植于民间艺术的强大生命力，展现了人民群众的精神风貌。多年来，先后有德、法、美、日等20多个国家、千余名国外友人来陇观摩社火表演，2001年陇县挈社火赴宝鸡为德国友人表演，2006年陇州社火应广东省吴川市邀请，参加了全国民间艺术飘色表演活动，获得广泛赞誉。
近年来，在党和国家的关心扶持下，陇州社火被列为国家级非物质文化遗产保护项目，古老的社火艺术得到了传承和发展，2013年元宵节成功举办了“西凤杯”中国首届社火艺术节，轰动一时，喷芳着泥土气息的陇县社火，走出了黄土山城，走向省外国外，焕发出了蓬勃生机，成为了黄土地上的文化盛宴。
